第十九屆中國青年女科學家獎黃敏： 做科研，永遠都在“不舒適區(qū)”
時間： 2024-06-24 17:22
編者按：
2024年4月28日，由中國科協(xié)、全國婦聯(lián)、中國聯(lián)合國教科文組織全國委員會共同主辦的第十九屆中國青年女科學家獎頒獎典禮在京舉行。
20名女科學家獲得第十九屆中國青年女科學家獎，5個團隊獲得第十九屆中國青年女科學家獎團隊獎，10人入選第八屆未來女科學家計劃。
20年來，伴隨越來越多杰出女科學家的美麗綻放，中國青年女科學家獎在培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)、舉薦優(yōu)秀女性科技工作者方面發(fā)揮了重大作用，為科研領域“她力量”奏響向陽生長的新時代樂章。
最近，原本就把時間表排得滿滿的黃敏更忙碌了。除指導團隊成員和學生的科研實驗、參加學術(shù)交流外，她還要抽出時間開展科普活動，與中學生面對面交流。
從西北地區(qū)考入中國藥科大學，后來到中國科學院上海藥物研究所讀博，再到美國哈佛大學醫(yī)學院從事博士后研究，一路“打怪升級”成為優(yōu)秀科學家，黃敏的經(jīng)歷充滿了勵志色彩。
黃敏是中國科學院上海藥物研究所（以下簡稱上海藥物所）的研究員、課題組長。近日，她獲得了第十九屆中國青年女科學家獎。
即便自己屢獲獎項，已成功研制出2種獲批臨床試驗的抗腫瘤新藥、發(fā)表了高水平研究論文，黃敏仍然表示：“我從來沒覺得有可以輕松應對的時候，一直都處在自己的‘不舒適區(qū)’。”
回國開墾新方向，走了不少彎路
2011年，從美國哈佛大學醫(yī)學院博士后出站的黃敏決定回國，幾乎沒有猶豫，她選擇回到自己曾讀博的地方——上海藥物所。
憑借博士、博士后期間練就的出色科研能力，黃敏本來打算在DNA損傷應答研究方面大展拳腳，但團隊負責人建議她嘗試腫瘤代謝方面的研究。當時，腫瘤代謝研究是國際上的新興領域，國內(nèi)才剛剛起步，特別是新藥研究幾乎空白。選擇這個領域，意味著黃敏需要從零開始。
“DNA損傷應答方面的研究相對成熟，要想在其重大科學問題上有所作為，需要一些生物化學、結(jié)構(gòu)生物學的手段，但當時的我并不擅長，如果退而求其次去做一些‘邊角料’，又非我所愿。反倒不如到一個新方向去，研究空間或許更大?！苯?jīng)過深思熟慮，黃敏決定接受這個“挑戰(zhàn)”。
可真正開始實驗后，她才發(fā)現(xiàn)處處都是困難。“現(xiàn)在回頭去看，當時的自己是‘無知者無畏’?！秉S敏笑著說。
首要的困難便是檢測能力缺乏?！爱敃r設備、技術(shù)都沒有，自己說是做代謝研究，卻連基本的代謝物、代謝表型都檢測不了。我們只能通過別的間接指標去解釋、研究，很不專業(yè)?！秉S敏回憶。
因此，邊做邊學、四處“拜師”、尋找合作成了黃敏的常態(tài)。她和團隊成員常常駐扎在其他課題組學習，借用他人的儀器。用她的話說，很感激大家慷慨相助，不過偶爾也會嘗到“寄人籬下”的滋味。
做腫瘤代謝研究面臨的種種困難，讓黃敏不敢放下其他方向的研究。借助整個大團隊的研究平臺，她在DNA損傷應答、表觀遺傳等方向上也積極開展研究工作，以保證自己有所產(chǎn)出。
“前期摸索的過程持續(xù)了好幾年，也走了不少彎路。雖然在腫瘤代謝研究上沒做出什么成果，但能明顯感受到自己和團隊的成長，這給我們帶來一些信心?！秉S敏說。
直到2015年，在一點點建立起自己團隊的技術(shù)體系后，黃敏終于有了第一篇腫瘤代謝新藥發(fā)現(xiàn)的研究論文和第一項發(fā)明專利。
“我一直都處在不舒適區(qū)”
在腫瘤代謝研究方面已經(jīng)有了成果產(chǎn)出，這算是入門了嗎？
“談不上，我甚至覺得現(xiàn)在都不算入門?！泵鎸@樣的問題，黃敏不假思索，“我從來沒覺得有可以輕松應對的時候，一直都處在自己的‘不舒適區(qū)’。我想這也是科研的常態(tài)，要不斷追求新的東西，就永遠不會舒適。”
近年來，隨著對腫瘤研究的深入，人們不再滿足于對腫瘤細胞自身的研究，而是在更大尺度上著眼于腫瘤細胞生存的微環(huán)境，研究腫瘤代謝異常、機體免疫功能與腫瘤發(fā)生發(fā)展和轉(zhuǎn)歸關系等。
面對領域內(nèi)的變化，黃敏再一次選擇了自己的“不舒適區(qū)”，同時開展了幾個腫瘤微環(huán)境和腫瘤免疫代謝方面的課題研究。
“做基礎研究和轉(zhuǎn)化研究最大的不同是，做基礎研究可以全憑興趣、全憑擅長，一個蛋白可以研究一輩子；但我們做治療轉(zhuǎn)化、藥物研發(fā)，治療機會、臨床需求在哪里，我們的興趣和目標就在哪里。”黃敏說。
目前，黃敏作為項目負責人研發(fā)的2種候選新藥已獲中國和美國食品藥品監(jiān)督管理局批準，開展臨床研究并實現(xiàn)成果轉(zhuǎn)化。
候選新藥已進入臨床階段，本來可以由臨床醫(yī)生接手進行試驗，但黃敏覺得，自己的工作并未結(jié)束。
“我們研發(fā)了針對腫瘤代謝熱門靶點IDH1的新藥，但同類藥物在實體瘤治療方面此前還未成功過。后來我們繼續(xù)進行實驗室研究，發(fā)現(xiàn)了膽管癌中針對該類藥物的新的敏感標志物，有望指導臨床發(fā)現(xiàn)敏感人群。”黃敏希望，通過實驗室的轉(zhuǎn)化研究為臨床研究提供思路、保駕護航。
不斷面向臨床需求、探索新藥的治療潛力，并不是容易的事，但黃敏充滿信心：“比起導師那輩老科學家一窮二白地創(chuàng)業(yè)，我們面臨的情況已經(jīng)好了很多。國家當前的生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)已有了飛速發(fā)展，相信遇到的困難都是暫時的。未來，希望我們的工作幫助到更多的患者?！?/p>
“草履蟲”的進化和影響
從小生長在西北地區(qū)的小城市，黃敏總能感受到自己和發(fā)達地區(qū)同齡人的差距。從上大學、讀博士到從事博后研究，她一直覺得自己很“菜”，甚至和朋友調(diào)侃，“自己是進化最底端的‘草履蟲’”。
但幸運的是，這只“草履蟲”的進化速度非?？臁９ぷ魇嗄?，她已成長為上海藥物所的骨干力量，帶領20多人的團隊進行腫瘤代謝和藥物研發(fā)工作，還曾獲得上海市巾幗創(chuàng)新新秀獎、上海市科技系統(tǒng)五四青年獎章、中國科學院盧嘉錫青年人才獎、藥明康德生命化學研究獎等。
“努力是我唯一的優(yōu)勢，一步一步地，我‘蹦’上了原本可能夠不到的平臺。最終，我希望用努力證明自己能夠配得上這樣好的平臺?！秉S敏說。
面對這樣一個不斷追求卓越、對自己要求極高的老師，學生們常?！敖锌唷薄５邳S敏日復一日的嚴格要求和影響下，學生們總能體會到什么是真正的科研、如何腳踏實地做科研。
學生的改變和進步，也恰恰是最讓黃敏有成就感的事?！拔易龀龅目蒲谐晒?，只能影響人類很小的一部分，是微乎其微的，但作為老師去培養(yǎng)人才，就會影響很多人，包括他們的未來選擇、人生道路。未來，他們會繼續(xù)做更有影響的工作、去影響更多的人?！秉S敏說。
因此，即便工作已經(jīng)排滿，黃敏也愿意擠出時間去做科普、做講座。她希望帶動更多年輕學生走進科學殿堂，給像她一樣、成長在偏遠地區(qū)的孩子播撒下科學的種子，然后靜靜等待其開花結(jié)果。
中國科協(xié)信息中心 供稿